Av: Malin Bratvold Amsrud

14.1.2025

Alkohol og kreft: Amerikansk helsetopp advarer og etterspør strengere merking

At et stort alkoholkonsum kan ha negative konsekvenser, er nok de fleste kjent med. De fleste kjenner også til hvilken skade alkoholisme og alkoholavhengighet kan forårsake. Annen negativ påvirkning på helsen, selv ved et moderat inntak er kanskje ikke like kjent.

I mange år før dette dreide den offentlige helsedebatten seg rundt angivelige helsegevinster ved et moderat konsum av rødvin. Alkohol var greit, kanskje til og med sunt, i passelige mengder. I de nordiske kostrådene fra 2023 (Nye nordiske anbefalinger om alkoholkonsum – Lansert juni 2023) ble det slått fast at alt alkoholkonsum er forbundet med risiko, men tanken om at «litt» alkohol er sunt, henger nok fortsatt igjen hos mange.

Den amerikanske helsetoppen, «Surgeon General» Vivek Murthy, ønsker at alkohol merkes med advarsel om økt kreftrisiko – og Norge kan komme etter. (Illustrasjon: Freepik.com).

Nyere forskning peker i retning av at alkoholens eventuelle helsegevinster ikke kan gjøre opp for de mulige skadevirkningene, og tidlig i januar i år kom den amerikanske helsetoppen Vivek Murthy med advarsler gjennom en ny rapport. Murthy er det man i USA kaller «general surgeon», som kan sammenlignes med helsedirektør i Norge, og har dermed tyngde bak sine ord.

Murthy peker på at senere års forskning viser at alkoholkonsum kan øke risikoen for å få minst sju typer kreft, og den forhøyede risikoen kan starte allerede ved én drink eller mindre, blant annet for brystkreft. Alkoholkonsum er i USA kun forbigått av tobakk og tobakk som risikofaktor for utvikling av kreft, og er dermed en tredje største forebyggbare risikofaktoren, hevder Murthy.

I USA har man allerede merking på alkohol, og Murthy anbefaler at denne merkingen gjøres mer synlig – og at man også setter advarsler om økt kreftrisiko på etikettene. Videre anbefaler Murthy at elever i skolen undervises om forbindelsen mellom alkoholkonsum og økt kreftrisiko, samt at de nåværende anbefalte grensene for alkoholkonsum revurderes.

I Norge vurderer man også å merke alkohol med advarsler om helserisiko – i desember i fjor la Helsedirektoratet etter forespørsel fra Helsedepartementet frem et forslag til ordning, som nå er oppe til vurdering. Forslaget til ordning om merking, inneholder også forslag om kreftmerking.

De som jobber på Kildevangen er velkjente med at alkoholkonsum kan ha mange negative konsekvenser, og det er mye som tyder på at man bare har begynt å se konturene av dette i forskningen. Det vil være interessant å følge med på dette i tiden fremover – i mellomtiden kan det være lurt å anvende føre-var-prinsippet!

Med ønske om rus- og alkoholfrie dager, fra Kildevangen behandlingssenter